Hoy nos podemos levantar una poco más tarde para compensar los madrugones de los últimos días, y previo desayuno, nos dirigiremos hacia Maligne Canyon (14km, 16m):
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Maligne Canyon
A sólo unos cuantos minutos de Jasper se encuentra Maligne Canyon. Esta monumental “garganta” ha sido esculpida por el agua a lo largo de miles de años. De igual manera el río ha excavado una compleja red de cuevas y túneles por la cual fluye la corriente, internándose en las profundidades de la tierra sin que se sepa, a ciencia cierta, a donde va a parar. A lo largo del cañón, un camino permite a los visitantes disfrutar de los rápidos y cascadas de este paraje natural enclavado en el Jasper National Park. Maligne Canyon, en invierno, es un espectáculo distinto. Se congelan los ríos y cascadas, lo que permite que los osados puedan adentrarse en la profundidad de la garganta y disfrutar de las hermosas formaciones de hielo en todo su esplendor.
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La visita completa al cañón es el paseo por los 6 puentes (unas 2h aproximadamente), pero como nos conocemos, haremos lo siguiente: aparcaremos en el párquing [1], nos dirigiremos hacia el primer puente [2], después iremos hasta el segundo [3] y volveremos por el otro lado [4] al párquing (trayecto marcado en azul). En total, entre 20m y 40m dependiendo de lo que Pipo vaya oliendo por el camino:
Una vez en el coche seguimos nuestra ruta hacia el lago Maligne, aunque primero pararemos para tomar unas fotos al lago Medicine (18km, 21m):
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Medicine Lake
El lago Medicine obtuvo su nombre de los indígenas, que creían que su aparición y desaparición eran mágicos. Lo mismo pensaban de la medicina, por eso le pusieron este nombre. En un intento por entender el flujo del agua, o la falta del mismo, puedes ver el lugar donde se origina el agua. Ubicado a 16 kilómetros (9 millas) río arriba desde el cañón, el pintoresco lago Maligne fluye por el río Maligne. Durante el verano, el agua derretida del glaciar cruza por el cañón Maligne y llega al lago Medicine, hasta el punto de desbordarlo. Incluso hoy en día, los expertos tienen dudas acerca de dónde se va el agua. Lo que se sabe es que probablemente tiene uno de los sistemas más extensos e inaccesibles de cavernas subterráneas en el mundo, con orificios de desagüe escondidos. Técnicamente, el lago Medicine no es un lago, ¡es un río que se hunde! En el verano, la pesca en el lago Medicine es excelente. Las truchas arco iris y de arrollo viven en estas aguas. Renta un bote para navegar en el lago. Si prefieres fotografiar a la vida salvaje en vez de comértela, podrás encontrar osos, caribús, lobos y alces. Las aves de rapiña se ven con frecuencia precipitándose en el lago para capturar peces.
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Finalizamos el resto del recorrido hasta llegar al lago Maligne (23km, 20m):
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Maligne Lake
Visitar el lago Maligne es como ver una postal que cobra vida. Es probable que ya hayas visto su isla en posters y películas más de una vez. Se ha convertido en un símbolo de las Montañas Rocallosas canadienses. Al ver por primera vez el lago, te impactará su tamaño, su vivo color y sus inmaculadas montañas. Por supuesto que el lago Maligne es mucho más que un paisaje; hay mucho qué hacer para mantenerte ocupado durante días. Realiza tu visita en el verano para tener la gama más diversa de opciones. Al ser el lago de glaciar más grande de las Rocallosas canadienses, el lago Maligne atrae a los entusiastas de los deportes acuáticos. Si buscas pescar una trucha o dos, inscríbete en un paseo de pesca. También puedes rentar tu propio bote y equipo y pagar una licencia en la histórica Curly Phillips Boathouse. Si prefieres dejar en paz a los peces, renta una canoa o reserva un descenso en los rápidos. Para ver Spirit Island de cerca, toma uno de los cruceros de 90 minutos. Esta es la idílica isla que aparece en varias fotos promocionales de las Rocallosas canadienses. Otro viaje épico es el recorrido Wildlife and Waterfall Tour. Sale de Jasper dos veces al día en temporada. Un naturalista te lleva al lago Maligne, a través del cañón Maligne. Busca alces, borregos cimarrones, águilas y marmotas en el camino. Entre julio y finales de agosto, el histórico Maligne Lake Chalet te ofrece legendarios tés durante la tarde, los cuales vienen acompañados de unos panecillos tipo bísquet llamados "scones".
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En el lago se ofrecen multitud de actividades, como pesca, deportes acuáticos o visitar la Spirit Island (muy caro por lo que se ofrece según hemos leído). Nuestra idea es dar una vuelta por el lago y aprovechar para comer algo. Si llegamos tarde (a partir de las 13:30h), podemos aprovechar para tomar un fantástico servicio de té que anuncian.
Al mediodía, volvemos sobre nuestros pasos para visitar la zona de lagos más cercana a Jasper. Empezaremos por el lago Edith y la playa del lago Annette (43km, 50m):
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Edith Lake & Annette Lake
Se trata de dos pequeños lagos, separados sólo por una estrecha franja de tierra, que si bien no son tan espectaculares como algunos de los que están en el Parque Nacional Jasper, ofrecen unas impresionantes vistas del Monte Edith Cavell, uno de los picos más altos de las Montañas Rocosas canadienses. Son los preferidos por los vecinos de Jasper, tanto por su proximidad como por las oportunidades de ocio: natación, picnic, senderismo, bicicleta,… Tanto el lago Annette y Lago Edith yacen en el suelo Athabasca Valley, en la cota más baja que otros lagos del parque nacional. Son relativamente poco profundas, lo que permite que se calienten para la natación cada verano. La costa del Lago Annette es pública, mientras que el Lago Edith cuenta con cerca de 50 casas de campo en tierras arrendadas en torno a la orilla del lago, el único parque nacional en Alberta con tales cabañas. A pesar de estar a menos de cuatro millas del centro de turismo de Jasper, las costas y las zonas circundantes permanecen muy boscosas y soportan una gran cantidad de vida silvestre. Con el fin de que los visitantes puedan sacar el máximo provecho de la zona turística, se han establecido rutas de senderismo alrededor de ambos lagos.
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Podemos visitar los dos lagos, o bien sólo uno de ellos, ya que en principio son bastante parecidos. La idea es intentar aparcar entremedio de los dos lagos, ya que las playas están cerca entre ellas, y después decidir qué queremos hacer.
Si dudamos, o vamos mal de tiempo o de energías, nos decidiremos por el lago Annette, ya que este dispone de un sendero pavimentado de casi dos millas y con desnivel casi cero. Como el recorrido es circular, podemos dejar el coche en cualquiera de los párquings habilitados y caminar bordeando el lago. Nos podemos dar una vuelta, y cuando os cansemos, volvemos.
Continuamos con el itinerario visitando el lago Beauvert y el hotel de la cadena Faimont que se halla en su orilla (3km, 6m):
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Beauvert Lake
El lago Beauvert es un lago pequeño (0.4 km²) en el Parque Nacional Jasper, situado al lado del Jasper Park Lodge, propiedad de la cadena de hoteles Fairmont. Existe un sendero que lo rodeo por complete y que se puede hacer en aproximadamente 1h (4km). The Fairmont Jasper Park Lodge (conocido localmente como "JPL" o "The Lodge") ofrece multitud de actividades, tanto en verano (senderismo, ciclismo de montaña, paseos a caballo y piragüismo) como en invierno (esquí de fondo, paseos en carreta de caballos, raquetas de nieve y patinaje sobre hielo al aire libre en el Lago Mildred).
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Seguimos avanzando en nuestra ruta diaria para visitar el lago Pyramid (14km, 20m). Si vamos mal de tiempo, iremos directamente al lago Patricia.
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Pyramid Lake
Se encuentra al noreste del lago Patricia, a media hora caminando ritmo pausado. El lago tiene forma de habichuela, con una isla en medio y la montaña Pyramid detrás del mismo. Se ofrecen actividades como alquiler de botes o excursiones de unas cuantas horas o día entero. Si se quiere subir a la montaña, sus laderas orientales son las más graduales y fáciles de recorrer.
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Nos dirigimos a la penúltima visita del día, el lago Patricia que se encuentra a escasos quilómetros del lago donde nos encontramos (3km, 7m):
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Patricia Lake
Debido a su ubicación remota, jugó un papel importante en la Segunda Guerra Mundial, como el sitio del ultra secreto Proyecto Habbakuk. Fue un intento por parte de las fuerzas aliadas de crear un portaaviones que no se hundiera, con un material especial que contenía pulpa de madera y agua de mar. El "Pykekrete" tenía que congelarse completamente para flotar. El experimento fue un fracaso y los restos del primer modelo se dejaron hundir en el lago. Durante el verano es posible bucear y ver el naufragio. La mayoría de las personas participan en actividades al aire libre en tierra. Pasear en canoa, pescar trucha y corégono de lago, y montar a caballo son unas cuantas de las atracciones. Mantente vigilante para ver la fauna local. Podrás encontrar osos negros y pardos, uapitís y aves de rapiña. Durante el invierno, el área se llena de esquiadores a campo través, mientras que el lago se congela y se vuelve una pista de patinaje temporal.
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Acabamos el día volviendo al hotel para que Pipo pueda iniciar sus 12h de sueño (6km, 10m):
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